Twee jaar geleden was Google de verliezer in de AI-race. Het bedrijf met de grootste gegevensberg ter wereld was achterop geraakt bij een chatbot die was gebouwd op basis van slechts een fractie van datzelfde trainingsmateriaal. Vorige week liet Google tijdens de I/O-ontwikkelaarsconferentie zien wat die gegevensberg je daadwerkelijk oplevert op het moment dat je besluit er gebruik van te maken.
Er waren drie aankondigingen die eruit sprongen. Eén daarvan krijg je vrijwel onmiddellijk te horen. De andere twee niet.
De zoekbalk is al gewijzigd
Je kunt nu een bestand naar de zoekbalk van Google slepen en er een vraag over stellen. Sleep een offerte van je leverancier erin en vraag of de prijs redelijk is. Sleep een video erin en vraag wat er in de derde minuut werd gezegd. De zoekbalk onthoudt het gesprek, zodat je dezelfde vraag niet vier keer opnieuw hoeft te stellen.
Dit is het saaie nieuws, maar wel het belangrijkste. Maandelijks maken al meer dan een miljard mensen gebruik van de AI-functies van Google in de zoekmachine. Het slimste Gemini-model is nu wereldwijd standaard geïntegreerd in die zoekbalk. Het opvallendere nieuws kreeg applaus. Dit nieuws zorgt er stilletjes voor dat de eerste tool die de meeste mensen elke ochtend openen, op een nieuwe manier werkt.
De wisselwerking is duidelijk. Hoe meer Google weet over wat je zoekt, hoe beter de resultaten, en hoe meer gegevens je prijsgeeft. Sundar Pichai zei het ronduit in een interview: “Als gebruikers onze AI-gestuurde functies gebruiken, gaan ze meer zoeken.” Handig voor jou. Iets nuttiger voor Google. Een analist bij Arete Research noemde het open web (dat wil zeggen: het internet buiten Google) “op zijn retour”, nu AI het verkeer op de zoekresultatenpagina houdt in plaats van het ergens anders naartoe te sturen.
Dat is het punt waar je eens over na moet denken, ook al verander je niets aan de manier waarop je zoeken gebruikt.
Gemini Spark: de assistent die altijd paraat staat
Spark is de assistent van Google. Pichai gaf hem live op het podium drie opdrachten, legde zijn telefoon neer en zei: “Nu kun je je laptop gewoon dichtklappen. Spark gaat gewoon door.”
Spark is gekoppeld aan je Gmail, Docs en Agenda. Je kunt het vragen om deadlines uit je inbox te halen, een samenvatting te maken van de vergaderingen die je hebt gemist, of de briefing voor morgen om 10.00 uur voor te bereiden. Cowork van Anthropic en de Agent Mode van OpenAI doen al soortgelijke dingen. Het verschil is dat Google nergens mee hoeft te integreren. Het zit al in je account.
Let op. Spark is voorlopig alleen beschikbaar in de VS en alleen voor abonnees van Google AI Ultra, voor een bedrag van 100 tot 200 dollar per maand. Het werkt prima als je volledig in het Google-ecosysteem zit, maar aanzienlijk minder goed als je met Outlook of Apple Mail werkt. De volgende stap is dat Spark namens jou e-mails verstuurt en aankopen doet, wat betekent dat je een agent de sleutels geeft tot je inbox, agenda, documenten en betalingsgegevens. Google zegt dat het altijd eerst zal vragen.
Gemini Omni: AI-video die weet hoe dingen bewegen
De derde aankondiging betrof Omni, een videomodel. Beschrijf een scène, upload een beeld, en Omni maakt er een filmpje van. Verander de achtergrond, voeg een object toe, pas de stijl aan – allemaal in gewone taal.
Sora en een handvol anderen doen dit al. Waar Omni naar verluidt beter in is, is de fysica. Zwaartekracht, beweging, voorwerpen die tegen elkaar botsen. De kleine details die eerdere AI-video’s verraden als AI-video’s. De fragmenten die Google liet zien, zijn overtuigend.
Omni is wereldwijd beschikbaar voor betalende Gemini-abonnees, vanaf ongeveer € 22 per maand. De zakelijke API, waarmee bedrijven Omni in hun eigen software kunnen integreren, is nog niet beschikbaar. Voor een marketingteam dat snel een afbeelding nodig heeft voor een presentatie of een korte animatie om iets aan een collega uit te leggen, is dit de meest direct bruikbare van de drie. Voor alle anderen is het nog steeds een demo.
Wat dit eigenlijk betekent
Google heeft al 25 jaar dezelfde troefkaart in handen. Je zoekgeschiedenis, je inbox, je agenda. Het wist nooit helemaal wat het ermee moest doen. Nu wel. De verandering in de zoekfunctie wordt deze week voor jou beschikbaar. Spark en Omni zijn voorlopig vooral een belofte, en dan nog wel alleen voor de VS.
De interessante vraag is niet of Google weer terug is. Het is namelijk al terug. De vraag is hoe het open web eruitziet als minder mensen de zoekpagina verlaten.
